這首詩是一首擬古詩。前六句，用五律將一個在邊疆從軍的男兒描寫得神形兼具，栩栩如生，浮現(xiàn)在讀者眼前。第一句“男兒”兩字先給讀者一個大丈夫的印象。第二句“少小幽燕客”，交代從事長征的男兒是自古多慷慨悲歌之士的幽燕之地的人，為下面描寫他的剛勇獷悍作鋪墊。這兩句統(tǒng)領以下四句。他在馬蹄之下與伙伴們打賭，向來就不把七尺之軀看得太重，因此一上戰(zhàn)場就奮勇殺敵，以致敵人不敢向前。“賭勝馬蹄下，由來輕七尺，殺人莫敢前?！边@三句把男兒的氣概表現(xiàn)得淋漓盡致。接下來抓住胡須這一細部特征來描繪主人公的儀表。“須如蝟毛磔”五字，說明須又短、又多、又硬。表現(xiàn)出他英猛剛烈的氣概和殺敵時須髯怒張的神態(tài)，簡潔、鮮明而有力地刻畫出了這一從軍塞上的男兒的形象。這里詩人采用簡短的五言句和短促扎實的入聲韻，加強了詩歌的藝術效果。后六句中“黃云隴底白云飛”，這是詩的主人公身處的情景。遼闊的原野，昏黃的云天，將主人公更襯托得勇戰(zhàn)豪放?！拔吹脠蠖鞑坏脷w”七個字一方面表現(xiàn)好男兒志在報國，因為還沒有報答國恩，所以也就堅決不回故鄉(xiāng)。另一方面，也說明遠征邊塞的男兒其實也有思鄉(xiāng)的柔情。這兩個“得”字，都發(fā)自男兒內心，連用在一句之中，更顯出他斬釘截鐵的決心，同時又與上句的連用兩個“云”字相互映帶。前六句節(jié)奏短促，寫這兩句時，景中含有情韻，因此詩人在這里改用了七言句，又換了平聲韻中調門低、尾聲飄的五微韻。接下去，出乎意外地出現(xiàn)了一個年僅十五的“遼東小婦”，人們從她的妙齡和“慣彈琵琶能歌舞”，可以聯(lián)想其風韻。隨著“遼東小婦”的出場，又給人們帶來了動人的“羌笛出塞聲”?！敖駷榍嫉殉鋈暋边@一句，“羌笛”是邊疆上的樂器，“出塞”又是邊疆上的樂調，遼東的少婦用邊塞樂器吹出邊塞之樂，這笛聲是那樣的哀怨、悲涼，勾起征人思鄉(xiāng)的無限情思，以致“使我三軍淚如雨”了。這里詩人原本要寫這一個少年男兒的落淚，但詩人不從正面寫這個男兒的落淚，而寫三軍將士落淚，非但落，而且淚如雨下。在這樣人人都受感動的情況之下，這一男兒自不在例外，這就不用明點了。這種烘云托月的手法，含蓄而精煉。全詩十二句，奔騰頓挫而又飄逸含蓄。前六句，一氣貫注，到“須如蝟毛磔”一句頓住，“黃云隴底白云飛”一句忽然飄宕開去，“未得報恩不得歸”一句，又是一個頓挫。接著，忽現(xiàn)遼東小婦，“今為羌笛出塞聲”一句用“今”字點醒，“羌笛”“出塞”又與上文的“幽燕”“遼東”呼應。最后用“使我三軍淚如雨”將首句的少年男兒包涵在內，全詩血脈豁然貫通。